¿Qué son los daños y perjuicios?

En la vida cotidiana pueden surgir situaciones en las que una persona sufre pérdidas económicas, afectaciones materiales o incluso daños a su reputación como consecuencia de la conducta de otra persona. En estos casos, el derecho mexicano contempla la posibilidad de exigir una reparación mediante la figura de los daños y perjuicios.

Aunque ambos términos suelen utilizarse como sinónimos, en realidad tienen significados distintos y su correcta comprensión es fundamental para determinar si existe derecho a una indemnización.

En este artículo te explicamos qué son los daños y perjuicios, cómo se regulan en México y en qué casos pueden reclamarse.

¿Qué son los daños y perjuicios?

Los daños y perjuicios constituyen la obligación de reparar las consecuencias económicas ocasionadas por una acción u omisión que afecta a otra persona.

La finalidad de la indemnización es restablecer, en la medida de lo posible, la situación que existía antes de que ocurriera el daño.

Esta figura puede presentarse en diferentes ámbitos:

• Derecho civil.

• Derecho mercantil.

• Derecho administrativo.

• Responsabilidad derivada de delitos.

• Incumplimiento de contratos.

Diferencia entre daño y perjuicio

Aunque normalmente se mencionan juntos, cada concepto tiene un significado específico.

¿Qué es el daño?

El daño es la pérdida o afectación directa que sufre una persona en sus bienes, patrimonio o integridad.

Ejemplos:

• La destrucción de un automóvil en un accidente.

• Los gastos médicos ocasionados por una lesión.

• El deterioro de un inmueble.

En términos jurídicos, representa el menoscabo inmediato sufrido por la víctima.

¿Qué es el perjuicio?

El perjuicio se refiere a la ganancia legítima que una persona dejó de obtener debido a la conducta de otra.

También se conoce como lucro cesante.

Ejemplos:

• Las ventas que un negocio dejó de realizar por una clausura indebida.

• Los ingresos que un profesionista perdió al no poder trabajar.

• Las utilidades que se dejaron de percibir por el incumplimiento de un contrato.

¿Dónde se regulan los daños y perjuicios en México?

La figura se encuentra principalmente en el:

Código Civil Federal

El Código establece que quien cause un daño de manera ilícita o contraria a las buenas costumbres está obligado a repararlo.

Asimismo, la legislación contempla la reparación derivada de:

• Incumplimientos contractuales.

• Actos negligentes.

• Uso de objetos o actividades peligrosas.

• Daños ocasionados por autoridades.

• Conductas que generen responsabilidad civil.

¿Siempre debe existir una conducta ilegal?

Generalmente sí, pero existen excepciones.

La ley mexicana también establece supuestos en los que una persona puede ser responsable aun cuando no haya actuado de manera ilícita.

Por ejemplo, cuando utiliza:

• Sustancias peligrosas.

• Maquinaria de alto riesgo.

• Instrumentos que, por su naturaleza, puedan provocar daños a terceros.

¿Qué tipos de daños existen?

Daño material

Afecta directamente el patrimonio o los bienes de una persona.

Ejemplos:

• Reparación de un vehículo.

• Pérdida de mercancía.

• Gastos médicos.

Daño moral

Se produce cuando se lesionan aspectos relacionados con:

• El honor.

• La reputación.

• La dignidad.

• Los sentimientos.

• La vida privada.

El daño moral también puede dar lugar a una compensación económica.

Lucro cesante o perjuicio económico

Consiste en las ganancias que razonablemente se habrían obtenido si el hecho dañoso no hubiera ocurrido.

¿Cómo se repara un daño?

La legislación mexicana establece dos formas principales de reparación:

Restablecer la situación anterior

Cuando es posible, se busca devolver las cosas al estado en que se encontraban antes del daño.

Por ejemplo:

• Reparar un bien dañado.

• Restituir un objeto.

Pago de una indemnización

Si no es posible restituir el bien o la situación anterior, la reparación se realiza mediante una compensación económica.

¿Qué se necesita para reclamar daños y perjuicios?

Para que un juez condene al pago de una indemnización normalmente deben acreditarse tres elementos:

1. Existencia del daño o perjuicio

Debe demostrarse que realmente existió una afectación.

2. Relación causal

Es necesario probar que el daño fue consecuencia directa de la conducta del responsable.

3. Cuantificación económica

La persona afectada debe acreditar el monto de las pérdidas sufridas o las ganancias que dejó de percibir.

¿Qué pruebas pueden utilizarse?

Entre las pruebas más comunes se encuentran:

• Contratos.

• Facturas.

• Fotografías.

• Estados de cuenta.

• Dictámenes periciales.

• Testimonios.

• Informes médicos.

• Comprobantes de ingresos.

En muchos casos, los jueces solicitan peritajes contables o valuatorios para determinar el monto de la indemnización.

Ejemplos de daños y perjuicios

Accidente automovilístico

Una persona debe pagar la reparación del vehículo afectado y las pérdidas económicas ocasionadas.

Incumplimiento de un contrato

Una empresa deja de entregar mercancía y provoca pérdidas económicas a su cliente.

Clausura indebida de un negocio

El propietario puede reclamar las ganancias que dejó de obtener durante el cierre.

Daño a la reputación

Una publicación falsa puede dar lugar a una indemnización por daño moral.

Negligencia profesional

Un error que ocasione pérdidas económicas puede generar responsabilidad civil.

¿Puede reclamarse daño moral?

Sí.

El Código Civil Federal reconoce la existencia del daño moral cuando se afectan:

• El honor.

• La imagen.

• La reputación.

• La vida privada.

• Las creencias y sentimientos de una persona.

El monto de la indemnización será determinado por el juez, considerando las circunstancias particulares de cada caso.

Los daños y perjuicios son una herramienta jurídica que busca reparar las afectaciones económicas y personales causadas por la conducta de otra persona.

Comprender la diferencia entre daño y perjuicio, conocer las pruebas necesarias y actuar oportunamente puede ser fundamental para proteger los derechos de quienes han sufrido una afectación.

Ante cualquier situación que implique pérdidas económicas o daños personales, es recomendable buscar asesoría jurídica especializada para determinar la viabilidad de una reclamación y el alcance de la indemnización correspondiente.